Paddle en Sud Vendée : 8 spots à ne vraiment pas manquer pour explorer autrement

Entre marais préservés, baie sauvage et canaux paisibles, le Sud Vendée est une destination de choix pour la pratique du paddle. En 2023, l’Office de Tourisme Sud Vendée Littoral recensait une hausse de 15 % des activités liées au SUP par rapport à 2021 (source : Sud Vendée Littoral). Trois raisons principales motivent ce succès local :

• Variété des plans d’eau : mer, rivières, marais et lacs adaptés à tous les profils.
• Cadre protégé : de nombreux sites sont classés ou Natura 2000, garantissant la préservation des paysages et de la faune.
• Accessibilité : la proximité avec la Rochelle, Nantes ou Angers en fait une destination week-end ou vacances à faible temps de transport.

Située à l’extrémité sud du département, la baie de l’Aiguillon offre de larges espaces où l’on évolue face à l’océan, dans une ambiance de bout du monde (l’accès principal étant à La Faute-sur-Mer et L’Aiguillon-la-Presqu’île). C’est un des spots plébiscités par les SUPistes habitués, notamment pour son côté « grandes étendues peu fréquentées », la diversité des courants et la lumière unique sur le marais maritime.

• Type de plan d’eau : océan, rivière Lay, marais maritime
• Niveau recommandé : intermédiaire à confirmé (courants, vent fréquent, marées importantes)
• Points forts : vues dégagées sur l’île de Ré, faune migratrice (oies sauvages, selon la saison), ambiance sauvage
• Location et services : point location à La Faute-sur-Mer (clubs nautiques), accompagnement possible

Conseil spécifique : se renseigner sur les horaires de marées et les avis météos, car la baie se vide à marée basse, rendant la navigation parfois impossible ou risquée (cf. vigimeteo.com).

Le Marais Poitevin s'étend sur plus de 100 000 hectares et propose un chevelu incroyable de canaux calmes, uniquement accessibles en kayak ou paddle. Les plus beaux itinéraires se concentrent autour de Maillezais, Damvix, Le Mazeau et Sainte-Sabine-sur-Longève. L’ambiance y est différente de la côte : nénuphars, hérons, villages de pierre, eau plate – dépaysement garanti.

• Type de plan d’eau : canaux paisibles, marais, petites rivières
• Niveau recommandé : tous niveaux (notamment familles, grands débutants, séances découvertes)
• Points forts : tranquillité, nature protégée, très peu de courant, possibilité d’itinéraire long (jusqu’à 15 km/journée sans difficulté)
• Location et services : loueurs à Maillezais, Damvix, Le Mazeau (Marais Plaisance, Embarcadère Cardinaud, promenade-du-marais.fr, Canoë Vendée)

Anecdote : En 2023, le Marais Poitevin a été élu « meilleure escapade verte » de France dans le classement GEO magazine.

Connue avant tout comme station balnéaire familiale, la Tranche-sur-Mer propose plusieurs kilomètres de plages parfaites pour la pratique du paddle en mer : plage centrale, plage Sainte-Anne, plage des Génerelles. L’accès est aménagé, la qualité de l’eau régulièrement saluée (Pavillon Bleu depuis plusieurs années).

• Type de plan d’eau : océan Atlantique, plages de sable, zones de baignade surveillée
• Niveau recommandé : de débutant (mer calme le matin, absence de houle l’été) à sportif (vagues pour SUP surf, certains secteurs plus exposés)
• Points forts : ambiance de vacances, proximité avec villages animés, qualité des vagues pour SUP surf
• Location et services : de nombreux clubs : Surf schools la Tranche, O’Velo

Astuce: privilégier les créneaux matinaux ou en tout début de soirée pour éviter la foule et profiter d’un plan d’eau plus « miroir ».

À 10 minutes de Fontenay-le-Comte, ce plan d’eau de 130 hectares, lové au cœur de la forêt domaniale de Mervent, permet des sorties paddle décoiffantes, en pleine verdure. Eau calme, non salée, idéal pour les familles et les amateurs de « paddle randonnée ».

• Type de plan d’eau : lac, réserve d’eau, cadre forestier fermé
• Niveau recommandé : tous niveaux (attention au vent parfois en milieu de journée sur les grandes étendues)
• Points forts : balades longues et variées (plus de 7 km de berge), baignade surveillée, paysages changeants, passage possible sous le pont et aux abords du barrage
• Location et services : Base de loisirs de Mervent (location, stages, accompagnement)

Bonne pratique : n’hésitez pas à choisir un SUP un peu plus large pour plus de stabilité si vous débutez ou souhaitez vous lancer avec des enfants.

À l’écart des axes principaux, le canal de la Jeune Autise offre une parenthèse apaisante entre bois, prairies et ruines romanes. Idéal pour pagayer au son des oiseaux, croiser hérons, poules d’eau, et s’initier en toute sécurité.

• Type de plan d’eau : canal bucolique, eaux lentes et bordées d’arbres
• Niveau recommandé : parfait débutant (eaux peu profondes, peu de passage bateau)
• Points forts : atmosphère détendue, peu fréquenté, possibilité de pique-niquer sur les berges ou de combiner balade vélo/SUP
• Location : Embarcadère de la Venise Verte (conseil de réserver l’été)

Au sud de Talmont-Saint-Hilaire, côté estuaire du Payré, la plage et les dunes du Veillon constituent une langue de sable prisée par les locaux. Originalité du lieu : la navigation mixe courant d’estuaire et petites vagues douces.

• Type de plan d’eau : estuaire, plage, rivière douce se jetant dans l’Atlantique
• Niveau recommandé : intermédiaire (attention aux marées et aux courants à la sortie du Payré)
• Points forts : paysages classés (label Grand Site de France), mix entre eaux calmes et petites ondulations, accès rapide depuis la Roche-sur-Yon
• Location : Clubs locaux (surf, paddle, kayak estuaire)

Pour des parcours linéaires, la rivière Lay offre plusieurs portions paisibles notamment entre Saint-Vincent-sur-Graon et Les Pineaux. Après la fonte des pluies, de mai à octobre, la navigation est possible sur plusieurs kilomètres en toute liberté.

• Type de plan d’eau : rivière douce, écosystème préservé
• Niveau recommandé : débutant à intermédiaire
• Points forts : possibilité de croiser martins-pêcheurs, libellules, absence totale de bruit urbain
• Location : contacter River Lay ou certaines bases nautiques locales (été uniquement)

Deux plans d’eau du Sud Vendée se distinguent par leur plage en herbe, leur baignade surveillée, des aires de jeux et la possibilité de naviguer sur une eau très calme même pour des enfants qui débutent sur le paddle.

• Type de plan d’eau : lac artificiel, accès surveillé (été)
• Niveau recommandé : tous publics, familles, groupes d’enfants
• Points forts : zones délimitées, sécurité surveillance, bar-snack à proximité, ambiance “petit village vacances”
• Location et services : bases de loisirs sur place (Xanton-Chassenon et L’Angle Guignard)

• Se renseigner impérativement sur les conditions météo : même sur un canal, le vent peut transformer l’expérience. La baie ou la Tranche-sur-Mer sont réputées pour leur vent thermique.
• Vérifier les marées pour la baie de l’Aiguillon ou l’estuaire du Payré : se baser sur les horaires de marées de La Faute-sur-Mer, disponibles en ligne.
• Respecter la faune et la flore : le marais poitevin abrite des espèces fragiles (anguille, cistude d’Europe), les berges doivent rester propres.
• Penser à l’équipement : leash obligatoire partout, gilet de flottabilité pour les moins de 12 ans (et conseillé pour tous), chaussures d’eau sur marais.
• Suivre les balisages et consignes : certaines zones du marais ou du Lay sont interdites en cas de sécheresse (cf. panneau d’affichage communal ou site de la DREAL Pays de la Loire).

Avec une douzaine de spots bien équipés et une saison longue (de mai à octobre, voire au-delà pour les motivés), le Sud Vendée se démarque comme territoire de paddle complet. Que ce soit pour pagayer aux aurores sur un canal brumeux, glisser sur l’océan avec vue sur l’île de Ré, ou s’initier à la balade nature, la diversité des sites est un atout majeur. De plus, l’essor du paddle s’accompagne localement du développement d’activités « SUP Yoga », d’initiations en stand up paddle XXL (jusqu’à 8 personnes sur la même planche) ou de micro-aventures couchées de soleil – autant d’expériences à tenter selon vos envies.

Sur place ou en location, en famille ou entre amis, les spots du Sud Vendée donnent rendez-vous aux amateurs de découverte douce, de sport en plein air ou de paysages inédits… à portée de pagaie.